意料之外和不可预测的处境是生命的一部分,他们通常会打断可预测的事件流程。我们无法控制、理解或完美地参与生命所提供给我们的一切。
这一段经文延续了死是所有人类之命运的暗示,宣称人也不知道自己的定期。死对所有人都是确定的,但是,无人知道自己的死期。所罗门用了鱼和鸟的类比,鱼被恶网圈住,鸟被网罗捉住。无论是鱼还是鸟都不期待被捕,但还是被捕了。死亡也是如此。
所罗门将其称为恶。人类不是为死亡而造;死亡是破坏者,是簒夺者,在整本圣经都被视为耶稣所要战胜的仇敌。人类堕落之后,就立刻预言了透过耶稣除掉死亡,创世记 3:15 是死亡的引进;启示录 20:14 记载死亡和阴间都被扔进火湖,是死亡的终结。
在死亡最终消亡之前,任何人都可以通过信心拥有耶稣对死亡的得胜。使徒保罗引用何西阿书 13:14 说,透过耶稣的死和复活,“死被得胜吞灭” (哥林多前书 15:54-55)。即或如此,死亡依然是一个非自然的敌人,是忽然临到,圈住我们。虽然死亡已经被战胜了,但当我们经历死亡时,依然是一个祸患时刻。当耶稣遇到自己的朋友拉撒路死的时候,虽然祂知道拉撒路很快就会从死里复活 (约翰福音 11:35),祂依然哭了。
所罗门在死亡的不可避免性上又添加了一个因素当时的机会。最终,不是所有的事情都会遵循常规的因果关系。有健康生活方式的人可能会活久一些,但他们依然会死。当时的机会会临到众人。有时,有健康生活方式的人会英年早逝,而那些自虐的人却会长寿。
译为“机会”的词也可以译为“事件”。我们并不掌管环境,事情会出现,也会发生。我们对事件的发生手足无措,且无法控制,但那些事件对我们却有很大的影响。我们活得越久,这样的事件对我们的影响就越大。人类经常假装事实并非如此,也经常忘却或不留意这样的现实,但它就是事实。无论我们做什么,都无法阻止当时的机会、事件不去操控我们自身行为的结果。
所罗门使用常规的因果实例,即当时的机会可以颠覆。他说,快跑的未必能赢。通常最快的人赢得比赛,但当时的机会有时会干预。最快的运动员可能会受伤、绊倒或摔倒。通常力战的 (字面意思是 “有能力的” ) 会得胜,但当时的机会可以干预。有时,争战是由疾病的传播所决定。通常智慧人很擅长制造资财和收入,但智慧人不会一直收取粮食或物质需要。有时,像饥荒或战争一样的事情会干预,使其智慧失效。资财通常由明哲的投资者所积累,但有时事件会使明哲人难以承受。当时的机会是一种力量,有时会淹没我们的能力。正如死亡是不可避免的一样,当时的机会也是如此——或事件。
通常人的灵巧会获取很多喜悦,这喜悦或许以奖赏或认可的形式出现,也可能以成功的方式表现出来。但是,有时事件,当时的机会,淹没了灵巧。我们无法控制今生的结果,所以为永生而活就更为重要;在永生中,死亡、当时的机会之负面影响都要被神在新地统治的确定性所替代。
传道书 9:11-12 我又转念:见日光之下,快跑的未必能赢;力战的未必得胜;智慧的未必得粮食;明哲的未必得资财;灵巧的未必得喜悦。所临到众人的是在乎当时的机会。12原来人也不知道自己的定期。鱼被恶网圈住,鸟被网罗捉住,祸患忽然临到的时候,世人陷在其中也是如此。
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