第五灾是九个灾祸中第二轮的第二灾，由牲畜 (而非人) 身上的一些疾病组成。与第一轮中的第二灾相似，摩西对峙法老的时间并不具体。另外与先前一样，摩西被告知转达耶和华的信息，以及法老不顺服的警告。
第五场灾祸开始的方式与第二灾一样。耶和华告诉摩西，你进去见法老，对他说祂想要他说的内容。与第二灾一样，没有提及第一灾和第四灾中的具体时间框架。
摩西对法老表达的信息以相似的命令开始，容我的百姓去，好事奉我。
在 2 到 5 节中，摩西向法老介绍了后果的细节：你若不肯容他们去，仍旧强留他们。命令很清楚，让以色列去敬拜耶和华，否则看哪，耶和华的手…必降重重的瘟疫。原文中的 “看哪” 是要引起法老的注意，告诉他所面临之威胁的严重性。提及 “神的手” 是要显明威胁的致命性。在圣经中，这一短语通常用于指神对个人、多人或群体的审判 (比如，申命记 2:15；约书亚记 22:31；路得记 1:13；撒母耳记上 5:6；以赛亚书 9:16；25:10)。它也表明掌控 (箴言 21:1)、赐能力 (以斯拉记 7:6，28；列王纪上 18:46；以西结书 3:22；路加福音 1:66) 和恩典之地 (撒母耳记下 24:14；历代记上 21:13)。也要注意，耶和华将这灾描述为极重的，重重地。
第 3 节所提到的 “瘟疫” 的确切性质尚不清楚。有些人推测，这是一种使动物致命的炭疽热。但无论是什么，耶和华说疾病要加在你田间的牲畜。在埃及，牲畜代表经济昌盛。一个人拥有的牲畜越多，就越富有。因此，毁灭牲畜就等于毁灭人的财富和生计。这次瘟疫对埃及人的影响深远。
然后，神列出了受影响牲畜的种类。这疾病会降在马、驴、骆驼、牛群、羊群上。列出这些受影响的动物种类是为了让法老知道，埃及的许多动物神都是耶和华的目标。
在第 4 节，为了强调耶和华是在完全掌控，摩西告诉法老，耶和华要分别以色列的牲畜和埃及的牲畜，凡属以色列人的，一样都不死。耶和华不仅在控制种类，也要为瘟疫设立具体的时间，在 5 节说，明天耶和华必在此地行这事。因此，是祂，而非长老 (8:10) 在控制时间。
第 6 节描述了即将来临的瘟疫，它是对这个非常严重的瘟疫所做的非常简洁的记录。耶和华在第 5 节所应许的一切都发生了。第一，第二天，耶和华就行这事；第二，埃及的牲畜几乎都死了；第三，只是以色列人的牲畜，一个都没有死。耶和华履行了祂的话。在第 7 节，法老打发人去看，谁知以色列人的牲畜连一个都没有死。换言之，法老派自己的臣仆去歌珊察看摩西在第 4 节所说的是否如实发生。尽管以色列的牲畜受到神迹般的保护，瘟疫的结果依然和前四灾一样，法老的心却是固执，不容百姓去。尽管法老证实了摩西所说的所有事都发生了，但他依然固执、悖逆和自负。
这场瘟疫对埃及的经济和埃及的百姓都具有毁灭性。同样，鉴于许多动物被埃及人视为圣洁以及该灾祸的目标就是动物，我们可以肯定地说，这一灾的目标就是要展示埃及男女神灵的次等性。比如，救主神欧西里斯，无法阻止这些动物的死亡；阿匹斯 (或哈皮斯) 是牛神。门德斯也是牛神。哈索尔，爱之女神，是由牛代表，被塑造为女身牛头。这些动物和其它被认为是神灵的动物都在这场瘟疫中死了——除了歌珊地的牲畜。
出埃及记 9:1-7 耶和华吩咐摩西说：“你进去见法老，对他说：‘耶和华－希伯来人的神这样说：容我的百姓去，好事奉我。2你若不肯容他们去，仍旧强留他们，3耶和华的手加在你田间的牲畜上，就是在马、驴、骆驼、牛群、羊群上，必有重重的瘟疫。4耶和华要分别以色列的牲畜和埃及的牲畜，凡属以色列人的，一样都不死。’”5耶和华就定了时候，说：“明天耶和华必在此地行这事。”6第二天，耶和华就行这事。埃及的牲畜几乎都死了，只是以色列人的牲畜，一个都没有死。7法老打发人去看，谁知以色列人的牲畜连一个都没有死。法老的心却是固执，不容百姓去。
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