保罗前往耶路撒冷与那里的使徒讨论福音。他们一致同意外邦人不必为得救受割礼，反对一些人所争论的信徒必须遵循律法。律法囚禁我们，但耶稣却释放我们。
在耶路撒冷的使徒和长老确认保罗恩典福音的教导。神透过他们所有人在作工；那些在耶路撒冷的人给犹太人传道，保罗和他的团队给外邦人传道。大家一致认为犹太人要继续遵循犹太宗教习俗，外邦人却要免于这种习俗。
使徒行传15章耶路撒冷大会的和谐没有持续很久。不久以后，使徒彼得（矶法）显示了对犹太信徒的偏爱，这些信徒教导外邦人必须遵守律法，这是对福音的严重虚假陈述。为彼得的假冒为善，保罗在所有人面前斥责他。
保罗继续他公开的斥责，并且提醒彼得福音真理。遵守律法没有使任何人在神面前称义，只有信耶稣使我们在神面前称义。如果任何人因我们不再遵守律法而称我们是罪人，那并不意味着我们在犯罪。
向律法我们是死的，因为我们已经在属灵上与基督同死，并且已经被赐予新生命去活，基督借着我们而活。但如果我们重建律法，我们就为自己建立了失败，因为我们在寻求添加东西到神恩典的白白恩赐中。这新生命是在耶稣里持续信心的生命，而不是在遵守律法里的生命。
保罗捍卫他的福音，耶稣基督的真福音，使加拉太人重新理解他们的信仰。他继续讲述他的见证和事工经历来显示他的权柄。在保罗第二次前往耶路撒冷的旅途中，他在那里会见了使徒，他们还举行了一次大会，在那里捍卫恩典和信仰的福音。彼得直言不讳地说，救恩以同样的方式临到所有人——本乎恩也因着信。
参加大会的一些法利赛信徒要外邦人遵循律法并受割礼，但大会拒绝了这点。不管彼得在耶路撒冷大会上说了什么，他后来因避免与外邦信徒团契而显示假冒为善，因为他们没有遵守犹太人的宗教规条。保罗公开斥责彼得，提醒他福音是通过信耶稣，而且只能通过信心。保罗在场的耶路撒冷大会达成的共识似乎已经被破坏，且保罗不得不再次捍卫恩典的福音，当它应该得到解决的时候。但保罗愿意继续在这封书信中捍卫福音，因为这是他从神所赐的事工。