耶和华使海中起了大风。水手们向各自的神祈求，并且叫醒沉睡中的约拿，要他向他的神祷告。
约拿乘船前往他施，为要逃避所委派给他的使命（3节）。但是，全能的神要在约拿的生命中行使祂的方式。为展示祂是主宰万事万物的神，耶和华使海中起大风。原文中，作者把主语（耶和华）放在这句话的开头，颠倒了希伯来文谓语-主语的常规语序。通过这样的语序调整，作者清楚地表明了大风出于耶和华全能的神。这场大风并非巧合。约拿不顺服神，认为他可以阻挠向亚述人宣教的任务，免于他们即将临近的审判。现在神要使用大自然的力量让约拿回到正轨。
起这一动词在希伯来文中是“ṭûl”，意思是“投掷”，通常暗示着一定程度的暴力。这个动词也出现在撒母耳记上，扫罗向约拿单轮枪“要刺他”（撒母耳记上20:33）。在此我们的经文中，耶和华使海中起强烈的大风，使海狂风大作，甚至船几乎破坏。巨大的风暴激起了水手当中的无助感。结果，他们便惧怕。
动词“畏惧”（希伯来文是yawray）在此被译为惧怕，指的是对后果或者结果的担忧，被用来描述敬仰和畏惧神的一种态度，以及因违背与祂的约和不遵循祂的道，所致不利后果的恐惧（申命记6:13, 10:20）。
希伯来文yawray（畏惧）这一动词也可以指人对威胁其人身安全之环境的恐惧。这正是第5节中的应用。水手在经历大风时，为自己的性命大大地畏惧（10节）。大风的强度不仅在水手间引起了极大的恐惧，也使各人哀求自己的神。这可能表明，水手们持有泛灵论的哲学思想，将物质行为与灵界原因联系起来。这是古代近东的主流观点，在当今的这些地区也依然普遍存在。
在他们的泛灵论背景下，人们自然会认为灾难或不幸是神灵惩罚的一种表现。古代近东世界是多神论的，意思是人们敬拜许多神。通常，会向不同的神灵求告不同的恩惠。现在水手呼唤他们的神，很可能是航海之神和天气之神，希望他们的一位守护神可以介入，平息大风。
水手哀求自己的神未能成功，就决定加大行动来缓解局势。他们将船上的货物抛在海中，为要使船轻些。译为抛的动词与第4节中译为起的动词是同一个词。因为耶和华使海中起大风，水手便将他们的货物（他们的物品）抛在海中。他们这样做是为了防止船下沉。但是，将货物抛向海中也意味着水手失去了他们的物品。
但是这段时间里约拿在哪里呢？经文告诉我们，约拿已下到底舱。作者通过把主语（约拿）放在动词的前面，来强调约拿的行为。当水手都在竭尽全力自救脱离强有力的大风时，约拿却无动于衷。他已下到底舱，躺卧沉睡。
沉睡是一种特殊的深度睡眠，使睡着的人意识不到周围的事物（创世记15:12；撒母耳记上26:12）。这就意味着约拿处于深度睡眠中，并不知道大风的强度，也不知道水手们所采取的行动，试图防止船下沉。
船主急切地要让船上的每个人都来参加祷告会，就到他那里对他说：“你这沉睡的人哪，为何这样呢？”看到在这样的悲剧中居然有人如此沉睡，船长感到惊讶。所以，他命令约拿，对他说，起来，求告你的神！
译为起来的动词在希伯来文中是“qûm”，它是第2节开头的动词，其中耶和华命令约拿前往尼尼微。和合本将其译为“起来”。动词求告[qāraʾ]也同样出现在第2节，意思是“呼喊”。因此，约拿两次听到这些命令：一次来自耶和华，一次来自船主。
虽然船主不知道耶和华对约拿的命令，但耶和华的话在他口中的重复回响像是提醒先知（约拿）他的神圣使命。这种重复也强调了一个事实，没有什么能够逃避神。祂可以使用任何方式来吸引我们的注意。神可以透过动物来说话，正如祂使用一头驴对巴兰说话一样（民数记22:28）。祂也使用那个想要钉死耶稣的人说出预言性的话，即祂要为世人的罪而死（约翰福音11:49-52）。在我们的经文中，神使用一个异教徒水手的口来提醒祂的仆人约拿，他不能逃避他的使命。
船主在绝望的状况下，意识到水手们的神是无助的。也许他认为约拿是最后的选择，因为约拿正在睡觉并没有参加祷告会。他把约拿从沉睡中叫醒，要他求告他的神，希望能找到解决办法。当船主说话时，他强烈地表达了他的愿望：或者神顾念我们，使我们不致灭亡。
或者一词是保持希望的一种方式（约拿书3:9）。在这一刻，船主对约拿之神的优越性一无所知。他只是要呼吁每个人都祷告，好使一位神饶了他们的性命。形势如此艰难，以至水手对自己的性命非常担忧。先知约拿却沉睡，没有显出任何忧虑。在某种程度上，这可能是因为约拿认为如果他死了，神给亚述人提供悔改的愿望就会受阻，以色列就会从亚述人的威胁中获救（约拿书4:2）。
经文：
约拿书1:4-6
4然而耶和华使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏。5水手便惧怕，各人哀求自己的神。他们将船上的货物抛在海中，为要使船轻些。约拿已下到底舱，躺卧沉睡。6船主到他那里对他说：“你这沉睡的人哪，为何这样呢？起来，求告你的神，或者神顾念我们，使我们不致灭亡。”
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