马太，通过分享耶稣弥赛亚的家谱，开启了福音的叙述。他从亚伯拉罕开始，显明耶稣如何应验神对亚伯拉罕之约的关键条款。
在犹太文化中，家谱非常重要。它们提供了个人的身份，并将每一位成员植入于他在以色列民族历史中的独特位置，而且家谱在建立王室血统上也很实用。马太福音中耶稣的家谱对这三方面都有所展示。它证实了耶稣是基督，弥赛亚的身份；建立了他大卫王的王室血统；且将他的犹太传承根植于亚伯拉罕。
马太是耶稣的十二门徒之一，被呼召离开他税吏的工作，跟随基督 (马太福音 9:9)。许多以色列人视税吏为腐败的民族背叛者，因他们为当时以色列的外邦统治者罗马征税。值得思考的是，神拣选了一个臭名昭著的人来救赎并传递祂儿子、全人类救赎主的故事。
耶稣与亚伯拉罕的关系是非常重要的，因为亚伯拉罕是以色列民族的开国族长。这段关系也因神对亚伯拉罕的应许显得同样重要，最具体的是 “全地都要因你得福” 的应许 (创世记 12:3)。这是弥赛亚基督要来自亚伯拉罕血统、要成为万国救主的预言。译为 “基督” 的希腊文是 “Christos”，意思是 “受膏者”。“弥赛亚” 是对同为 “受膏者” 之意的希伯来文一词的音译。
耶稣是大卫的子孙，这表明了他受膏的君王身份。神应许大卫，祂会 “永远坚定 [大卫子孙的] 国位” (撒母耳记下 7:13)。所以，马太福音 1:1 的开场宣称，耶稣是基督，是神所膏立坐在大卫的宝座上，并应验神对亚伯拉罕应许的人。这一开场设定了整本书的主调，将耶稣呈现为大卫王宝座的继承人、以色列应许的弥赛亚基督、万国的救主。
马太福音 1:1 亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙，耶稣基督的家谱：
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