马太指出，伯利恒城里被杀小孩的悲剧是对耶利米书预言的应验，再一次确认耶稣就是所期待的弥赛亚。
这一事件在福音书中没有明显的对应记载。
马太说，这一悲惨事件 (通常被称为 “希律杀害无辜”) 以及随后的哀悼应验了耶利米在耶利米书 31:15 的预言 (这是马太所引用耶稣是弥赛亚之先知预言的第四个直接应验)。马太直接引用了先知：
在拉玛听见号咷大哭的声音，
是拉结哭她儿女，
不肯受安慰，
因为他们都不在了。
拉玛是位于在耶路撒冷北部的一个村庄；伯利恒是位于耶路撒冷南部的一个村庄。马太在此所引用耶利米的部分预言最初应验于被掳巴比伦之时。被掳之前，拉玛属于便雅悯支派，而拉结是便雅悯的母亲，所以她为拉玛的毁灭而哭泣，在诗意上是合适的。但是，马太说耶利米的预言在希律屠杀期间拥有第二次的应验。对于预言而言，通常会有即时应验和将来应验。
在此，拉结代表被杀害孩童的母亲；拉结也是约瑟的母亲，而约瑟是基督在旧约的一个预表。约瑟也下到了埃及，也在世界性饥荒期间，通过提供食物，拯救了以色列。约瑟的家人认为他死了很长时间，之后他又意外地突然出现在他们面前，拯救他们脱离饥荒。他甚至可能向他们展示了他的伤疤、他的割礼，来证明他的身份，类似于所预言耶稣再临地上时的以色列：
“我必将那施恩叫人恳求的灵，浇灌大卫家和耶路撒冷的居民。他们必仰望我，就是他们所扎的；必为我悲哀，如丧独生子，又为我愁苦，如丧长子” (撒迦利亚书 12:10)。
马太将要呈现耶稣为预言性的第二个摩西，应验了申命记 18:15 的预言。他不仅要带领他的百姓脱离罪的奴役，也要从山上传递一套活的律法，通告一个新约，是写在我们心上的。当马太描述耶稣小时候所面临恶王的可怕危险时，这与摩西的经历相似，他在篮子中漂浮，以避免类似的王室死刑判决。
希律搜寻和消灭伯利恒男婴的任务与出埃及记 1 章和 2 章摩西出生时，法老对希伯来男婴的屠杀相似。与立法者摩西一样，耶稣也幸免于暴君的愤怒。
马太福音 2:17-18 这就应了先知耶利米的话，说：
18在拉玛听见号咷大哭的声音，
是拉结哭她儿女，
不肯受安慰，
因为他们都不在了。
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