当神按照自己的形象造男造女时，祂造他们，是要他们在掌管全地时与祂保持永远的合作关系。但是，当我们的始祖违背神时，他们就与神断绝了关系。他们犯罪的后果就是“死”——与神隔绝，并与他们被造的永恒目标/目的相背离。
每个人都犯了罪，违背了神，且应得这样永恒的隔绝，
“因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”。（罗马书3:23）
因我们的过犯和罪，每个人都与神断绝了关系，且无法弥补。但甚至在我们还作罪人的时候，神就爱我们（罗马书5:8）。充满慈爱的神以人的形象亲自来到世上（约翰福音1:1,9-15），为要拯救任何的以及所有要信祂的人。耶稣过着无罪的生活，但当他被钉死在十字架上时，他就把人的死刑背负在自己身上（哥林多后书5:21；约翰一书2:2）。三天后他从死里复活，为所有信他的人提供了完全的赦免和永生。这就是永生的恩赐。
但是永生的恩赐是福音的基础和必要的开端——这福音就是耶稣基督的好消息：
“我当日所领受又传给你们的：第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了；又照圣经所说，第三天复活了…”（哥林多前书15:3-4）
人怎样才能领受永生的恩赐？
- 相信耶稣是神，他身体的复活战胜了罪和死亡。
- 不需要进一步再做什么。你便从死亡中“得救”并拥有了永生。
圣经明确指出：
- 永生的恩赐是神免费提供给所有人的，是一个纯粹恩典的行为。
- 这份恩赐是通过对祂简单的信心即可领受的。
“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。”（约翰福音3:16）
“耶稣对她说：‘复活在我，生命也在我。信我的人虽然死了，也必复活；凡活着信我的人必永远不死。你信这话吗？’马大说：‘主啊，是的，我信你是基督，是神的儿子，就是那要临到世界的。’”（约翰福音11:25-27）
“信他的”和“信我的”都意味着相信耶稣是神的儿子，并将个人的永恒交在祂的手中。
需要多少信心才能领受永生？
它需要足够的信心，就像仰望十字架上的耶稣，盼望得救一样。
这是耶稣告诉尼哥底母的信息，他说：“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生”（约翰福音3:14-15）。耶稣所指的事件是当以色列人在旷野里被毒蛇所咬而面临死亡时，摩西制造了一条铜蛇，并告诉每个人，凡望这铜蛇的人都不会因蛇毒而死。神医治了凡仰望铜蛇的人（民数记21:4-9）。领受永生之恩赐所需的简单信心是——有足够的信心去仰望。
同样，启示录21:6表明，告诉耶稣你渴慕永生并求水喝，需要足够的信心：“我要将生命泉的水白白赐给那口渴的人喝。”
永生是通过简单的信心而领受的纯粹恩典的礼物。
当我们信耶稣时：
- 我们就“重生了”（约翰福音3:3）。
- 我们得生被接纳在神永恒的家中（约翰福音1:12-13）。
- 我们是新造的人（哥林多后书5:17）。
- 我们所有的罪都得以赦免（以弗所书1:7）。
- 我们在神眼中被“称义”，被宣告为义（罗马书5:1）。
- 我们已经出死入生了（约翰福音5:24）。
- 我们是神羊群的一份子，将永远与祂同住（马太福音25:46；约翰福音10:27-29）。
领受永生恩赐的唯一途径只有藉著耶稣基督。
“耶稣说：‘我就是道路、真理、生命；若不藉著我，没有人能到父那里去。’”（约翰福音14:6）
“除他以外，别无拯救；因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（使徒行传4:12）
永生是神赐给每个人的，是纯粹恩典的礼物，通过简单的信心即可领受。
“你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的…”（以弗所书2:8）
“……就是神的义，因信耶稣基督加给一切相信的人……如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白地称义。”（罗马书3:22-24）
我们不能做任何事情来赚取永生的恩赐。
“……也不是出于行为，免得有人自夸。”（以弗所书2:9）
“……所以凡有血气的，没有一个因行律法能在神面前称义，因为律法本是叫人知罪。”（罗马书3:20）
我们自己的良善不能使我们有资格获得这份恩赐。
“他便救了我们；并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉著重生的洗和圣灵的更新。”（提多书3:5）
罪，无论多么可怕或多么显多，其数量都不能让我们越过祂怜悯所能及的范围。
“基督耶稣降世，为要拯救罪人。这话是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁。然而，我蒙了怜悯，是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明他一切的忍耐，给后来信他得永生的人作榜样。”（提摩太前书1:15-16）
“……只是罪在哪里显多，恩典就更显多了。就如罪作王叫人死；照样，恩典也藉著义作王，叫人因我们的主耶稣基督得永生。”（罗马书5:20下-21）
没有什么可以终止或夺走我们的永生。
“……因为神的恩赐和选召是没有后悔的。”（罗马书11:29）
“……我又赐给他们永生；他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去。我父把羊赐给我，他比万有都大，谁也不能从我父手里把他们夺去。”（约翰福音10:28-29）
“因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”（罗马书8:38-39）
因为我们的永生是纯粹恩典的礼物，是基于简单相信耶稣是神的儿子而领受的，与我们（相信之前或之后）的行善能力毫无关系，与我们保持信心的能力毫无关系，与我们展示或证明自己的信心真实的能力也毫无关系——作为信徒，我们可以生活和安歇在有福的确信中，即我们的永生是永远安全的。一旦赐予和领受，我们的永生就不能失去。
圣经使用不同的词来描述拥有永生的人：
描述那些拥有永生恩赐之人的一些常见圣经术语有：
- 信徒/相信的人（约翰福音3:16）
- 神的儿女（约翰福音1:12；罗马书8:15-16）
- 祂的羊（约翰福音10:14-17；马太福音25:32-34,46）
- 称义的人（罗马书8:30）
- 光明之子（路加福音16:8）
- 选民（以弗所书1:4）
一个人要成为信徒、羊、神的儿女、光明之子和/或称义的合格条件是因信领受神永生的恩赐。
当我们简单地相信耶稣是神的儿子，相信他为我们的罪而死，并盼望他的复活时（哥林多前书15:3-4），我们就被接纳为儿子，进入神永恒的家（约翰福音1:12-13；罗马书8:15-16）。
如果我们信耶稣，我们就永远“得救”，并永远属于神的家。没有什么能将我们从神无所不能的手中移除（约翰福音10:28-29）。
圣经用来描述既拥有永生恩赐——又——积极追求神国度之人的术语：
上面所列出的术语是圣经用来描述拥有永生恩赐的人，但圣经使用不同的术语来描述既拥有永生的恩赐——又——积极追求与耶稣有更深关系的人：
- 门徒（路加福音14:26-27,33）
- 跟随者（马太福音16:24）
- 圣徒（字面意思是“圣洁的人”）（罗马书1:7；哥林多前书1:2；哥林多后书1:1；以弗所书1:1；腓立比书1:1；歌罗西书1:2）
- 基督徒（使徒行传11:26；26:28；彼得前书4:16）
这个术语列表描述了那些相信耶稣——并且——遵守他的命令去爱和服事他人的人。这就是圣经描述那些积极寻求祂的国和祂的义之人的方式（马太福音6:33）。
同样，“门徒”、“跟随者”、“圣徒”（圣洁的人）、“基督徒”这些术语，都描述了那些既信耶稣是神的儿子——又——积极努力地依照神的话语而生活的人。
圣经用来描述基督徒积极追求耶稣的术语有：
- “背起他的十字架来跟从我 [耶稣]”（路加福音9:23）
- “凭信心行事”（哥林多后书5:7）
- “靠圣灵行事”（加拉太书5:25）
- “[不是]死的信心”——即[“活的信心]”（雅各书2:17，26）
- “行在光中”（约翰一书1:7）
这些以及类似的术语，是圣经用来描述基督徒对耶稣的积极追求。当信耶稣的人像基督徒一样生活时，他们的生命就结出圣灵的果子（加拉太书5:22-23）。
那些领受了永生恩赐的人接下来会怎样？
圣经鼓励和劝告耶稣的信徒成为他积极的门徒。但只作耶稣的信徒而不作他的跟随者，也是有可能的。所有耶稣的信徒都有永生，也因此都将永恒地与神同住，但如果他们在凭信心行事为人时，却不遵守神的命令去爱和服事他人，那么他们将错过许多额外且惊人的祝福，这些祝福来自与耶稣同行的积极信心。
当我们被接纳进入神永恒的家并“重生”之后，基督就呼召我们通过跟随他和他的教导而成长并且成熟，好使我们可以经历生命的丰盛（路加福音9:23-24；约翰福音10:10)。耶稣呼召我们，通过服事他人而在他的国度中为大（马太福音20:25-28）。
除了恩赐以外，耶稣还为忠诚的信徒提供他的友谊（约翰福音15:14）、永恒的产业（马太福音19:16-21）、属天的财宝（马太福音6:19）以及在新国度中的权柄地位（提摩太后书2:12；雅各书1:12）。这些祝福指的是永生的“奖赏”（哥林多前书9:23-27；腓立比书3:14）。因为新约很大程度上是写给已经拥有永生之恩赐并已经重生的信徒，所以它主要谈论的是奖赏，以及如何以最丰盛和最充实的方式活出永生。
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